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Cientos de edificios se han derrumbado en la capital Puerto Príncipe
La noche ha caído y la gente duerme en la calle por temor a réplicas
17 policías y 24 guardias civiles españoles trabajan allí con la ONU
Un fuerte terremoto de magnitud 7 en la escala Richter ha sacudido Haití este martes y ha provocado el derrumbe de muchos edificios en la capital Puerto Príncipe [Ver mapa y ficha del seísmo]. Los expertos temen que haya muchos muertos.
El embajador de Haití en Estados Unidos, Joseph Raymond Alcide, habla de una "gran catástrofe" y ha dicho a la CNN que "puede ser el peor día de la historia" de la isla, por lo que ha pedido ayuda a la comunidad internacional para el Estado más pobre de América.
Un testigo afirma que hay cientos, quizás miles de personas sepultadas bajo los escombros en una ciudad que se ha quedado a oscuras mientras sufre intensas réplicas del temblor.
Las casas se han caído a un lado y otro de las calles
El embajador Alcide ha dicho que ha tratado de contactar con funcionarios de su Gobierno y que ha sido capaz de hablar con uno, quien le ha relatado "que las casas se cayeron a un lado y otro de las calles".
Y es que ni el Palacio Nacional, sede de la presidencia, se ha salvado. También se han venido abajo el Palacio de Justicia, varios ministerios y la catedral de Puerto Príncipe. Alcide no obstante ha confirmado que el presidente de Haití, Rene Preval, y la primera dama, Elisabeth Debrosse Delatour, están a salvo.
Las instalaciones de la ONU, donde habitualmente trabajan entre 200 y 250 personas, también ha sufrido grandes destrozos, según fuentes de la organización en Nueva York.
Cuarenta y un agentes españoles, en concreto 17 policías y 24 guardias civiles, trabajan en la Misión de Estabilización de Naciones Unidas en Haití (Minustah), según datos de febrero del Ministerio del Interior. En total, la ONU cuenta en el país con un equipo de 9.500 extranjeros: 7.000 soldados, 2.000 policías y 500 funcionarios.
El mayor seísmo de la historia en la zona
El seísmo se ha registrado a las las 16.53 hora local (22.53 en la España peninsular), según el Instituto Geológico de Estados Unidos (USGS) y ha tenido su epicentro a 15 kilómetros al sudoeste de Puerto Príncipe la capital del país. El temblor, de carácter horizontal, ha tenido su origen a una profundidad de 8,3 kilómetros.
Sólo se ve una nube de polvo
Según la emisora local Radio Metropole, el terremoto duró al menos un minuto. Henry Bahn, un funcionario del Departamento de Agricultura de EE.UU., de visita en la ciudad, ha dicho que "sólo se ve una nube de polvo".
Citado por la agencia AP, ha dicho que iba de camino al hotel cuando sitió la sacudida. "Sólo pude quedarme junto a la pared y no paraba de tambalearse. Oí un estruendo y gritos y sollozos de lejos", ha añadido.
El USGS ha señalado que la zona está densamente poblada y dada la proximidad del epicentro y las fuertes réplicas (una de magnitud 5,9) se teme que haya muchas víctimas.
El instituto indica que es el terremoto más fuerte registrado nunca en la región. Hasta ahora, el más intenso, de magnitud 6,7, tuvo lugar en junio de 1984.
En septiembre de 2008, la tormenta tropical Hanna provocó intensas inundaciones y la Policía haitiana encontró cerca de 500 cadáveres bajo el lodo en el puerto de Gonaives, la cuarta ciudad más importante del país.
Gran parte del Caribe fue puesto en alerta por tsunami, pero finalmente se ha descartado este riesgo. No obstante, en la parte oriental de Cuba también se ha sentido el seísmo, aunque en principio sin consecuencias. Empleados del Arzobispado católico de Santiago han dicho que el temblor ha sido "leve pero prolongado", informa Efe.
Peticiones de ayuda
La situación es tan grave que incluso la República Dominicana ha pedido ayuda para su vecino. "Solicitamos a Latinoamérica y a todo el mundo que acuda en ayuda de nuestro vecino, como igual estamos nosotros en disposición de hacerlo", ha dicho el portavoz de la Presidencia, Rafael Núñez.
Hillary Clinton ha señalado que EE.UU. ofrece a Haití y a otros países vecinos afectados por el sismo su "plena ayuda civil y asistencia" para paliar los efectos del fuerte terremoto y ya ha dispuesto la primera salida de un equipo de rescate.
Venezuela, Brasil y Panamá también han respondido de inmediato y preparan el envío de dotaciones de bomberos y ayuda. En España, los primeros en salir han sido cuatro bomberos gaditanos experto en el rastreo con perros.
La Española está dividida entre Haití (oeste) y la República Dominicana (este), donde también se ha sentido con fuerza el temblor. Allí de momento no se ha informado de víctimas, pero un portavoz del consulado español ha explicado en el canal '24 Horas' que se ha cortado el suministro eléctrico y hay nerviosismo y alarma entre la población.
