En memoria de Gabriel Cardona
(que fue jefe de la Guardia Urbana de Badalona)
A los 72 años de edad y como consecuencia de un desgraciado accidente, el pasado 5 de enero falleció Gabriel Cardona Escaners, en la ciudad de Barcelona.
Cardona nació en el año 1938, en la localidad de El Castell (Villa Carlos, Menorca). Siguió la tradición familiar e ingresó en la Academia General de Infantería. A través del contacto con el mundo universitario (se doctoró en historia en la Universidad de Barcelona) se acercó a una cultura cívica democrática que le empujó a un firme compromiso en la lucha por las libertades democráticas. Así, en la década de los 70, Cardona fue uno de los oficiales que participó en la reunión fundacional de la Unión Militar Democrática (UMD), por lo que fue represaliado. Abandonó voluntariamente el Ejército tras el intento de golpe de Estado del 23 de febrero, en el año 1981.
Después del abandono de la carrera militar, inicialmente se dedicó a la enseñanza de historia en la universidad de Barcelona, colaborando también con diversas universidades norteamericanas.
Pero en 1983, a través de un Concurso-Oposición en el que participó como único candidato, obtuvo la plaza de Jefe de la Guardia Urbana de Badalona, cargo que desempeñó hasta su jubilación en el año 2003. Se unió así al grupo de exmilitares de la UMD que asumieron en esa década diversas jefaturas de Policía Local distribuidas por toda la geografía española. Como jefe de la Guardia Urbana, Cardona defendió un nuevo papel para las Policías Locales de la democracia, asumiendo mayores responsabilidades en materia de seguridad ciudadana y policía judicial.
Sin embargo, Cardona adquirió la mayor fama y prestigio en su faceta de historiador, al convertirse en la referencia académica imprescindible para el estudio de las Fuerzas Armadas españolas de los siglos XIX y XX. Entre su abundante obra destacan libros como: ’El poder militar en la España contemporánea hasta la guerra civil’ (1983), ’Franco no estudió en West Point’ (2002), ’El gigante descalzo: El ejército de Franco’ (2003), ’Los Milans del Bosch: Una familia de armas tomar’ (2005) o ’Weyler, nuestro hombre en La Habana’ (coautor) (1998). También escribió ’Historia militar de una guerra civil’ (2006), ’El poder militar en el franquismo’ (2008), ’Alfonso XIII, el rey de espadas’ (2010) y ’Cuando nos reíamos del miedo’ (2010).
Sin ninguna duda -los numerosos obituarios aparecidos en los medios de comunicación lo ponen de manifiesto- Cardona será recordado como el militar demócrata y el brillante historiador que fue. Pero nadie podrá quitarle el importante papel que también ocupó en el proceso de modernización y democratización por el que pasaron las Policías Locales españolas en los años posteriores a la constitución de los primeros ayuntamientos democráticos y del que hoy somos herederos.
El buen trabajo que desarrolló Gabriel Cardona durante los 20 años en los que ejerció la jefatura de la Guardia Urbana de Badalona forma ya parte del acerbo general de las Policías Locales de Cataluña y de toda España.
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